Quelle est l’histoire de la recherche des cités perdues ou Paititi au Pérou ?

Le Pérou est véritablement le paradis des rêveurs et des explorateurs. En Europe, tout a été découvert et exploré plus d’une centaine de fois ; au contraire, le Pérou est un pays qui a connu d’innombrables cultures très anciennes, plus riches et puissantes les unes que les autres, se succédant durant des milliers d’années. Elles ont laissé des traces que le temps a ensevelies, mais qui n’ont pas disparues ; on pourrait dresser une liste sans fin des sites oubliés et qui continue à alimenter les fantasmes de locaux et d’étrangers, et d’Indiana Jones potentiels. L’environnement naturel participe à ce fantasme : la jungle épaisse, les bottes de pluie, la machette pour se frayer un chemin, le danger permanant de la nature sauvage et des « huaqueros » à la recherche des mêmes trésors… Le mystère qui entoure l’existence de ces sites est complet, et excite les imaginations les plus débridées.

A partir des récits compilés dans les chroniques espagnoles et des légendes qui circulent à travers la tradition orale locale, de nombreux chasseurs de mythes se sont lancés à l’aventure : de Hiram Bingham et Maria Reiche, les plus connus et les plus anciens, à Thierry Jamin, actuellement à la recherche de la cité perdue du Grand Paititi, les étrangers se sont succédés, venus s’enrichir, transformer une légende en réalité, passer à la postérité, sentir l’adrénaline du danger ou encore étendre le degré de connaissance et de compréhension de l’être humain. Parmi les grands découvreurs, il faut citer Gene Savoy : il découvrit d’abord Espiritu Pampa, la dernière demeure de la famille royale inca (que Bingham cherchait avant de « découvrir » le Machu Picchu) ; puis, en remontant vers le nord, il mit au jour le Gran Pajatén et Kuélap, ces deux sites majeurs de la civilisation Chachapoyas ; et enfin il s’attela à démontrer que le peuple péruvien venait d’outre-mer. Ces expéditions durèrent pendant tout le XX° siècle, et d’autres continuent aujourd’hui… jusqu’à la prochaine grande découverte ?...